Veliko Tarnovo - la terza capitale bulgara

Veliko Tarnovo e' attraversata dal corso tortuoso dello Jantra e si sviluppa a diversi livelli come su terrazze. Piace anche la colorita attivita' degli artigiani, che si concentrano nella zona antica. Ancora oggi Veliko Tarnovo e' una citta' di pittori e artigiani che oggi conta circa 75 000 abitanti. A questi vanno aggiunti i numerosi artisti e studenti che soggiornano qui solo temporaneamente.

I reperti piu antichi sono stati trovati sulla collina di Trapezica, nella parte nord-orientale della citta', e risalgono al 3 secolo a.C. All'epoca la zona fu abitata dai Traci, poi dai Romani, seguiti dai Bizantini e dagli Slavi. Nel 1187 la vittorosa ribellione dei fratelli Asen e Peter contro i Bizantini fu coronata dalla nascita del Secondo Regno bulgaro e Veliko Tarnovo divenne la nuova capitale.

Dal centro alla zona antica

Il centro di Veliko Tarnovo e' inserito tra le anse tortuose del fiume Jantra, caratterizzato da ripide sponde. Molte case nello stile della Rinascenza nazionale furono costruite dal celebre architetto bulgaro Koljo Ficeto.

Un monumento importante a Veliko Tarnovo e' la grande statua della "madre della Bulgaria"che era costruito in memoria dei caduti delle guerre combattute tra il 1877 e il 1918. L'entrata nel ripido centro storico, ricco di vicoli e scalette, e'dominata dal monumento piramidale alle vittime delle esecuzioni, realizzato dall' italiano Giovanni Mussutti nel 1883. Questo triangolo e'completato dai cavalieri del grande monumento di Asen, opera di K. Damianov. Situato vicino il Museo d'arte ospita vasta e variegata esposizione di dipinti. Attorno al mercato vecchio e' risolto tutto lo scenario delle botteghe artigiane di un tempo. I vicoli sono disseminati di gozietti. Fornai, vasai, e tessitori sono piu che contenti di essere osservati mentre lavorano, e lo sono ancora di piu quando alcuno vuole acquistare uno dei loro prodotti. Le piu belle residenze in stile Rinascenza si possono trovare nella stretta via Gurko.

Qui le case riccamente decorate dei mercanti sono state trasformate in piccoli musei. Nel museo ospitato all' interno della residenza di Sarafin e'esposta su due piani una mostra sulla vita nell' Ottocento. A poca distanza si trova il Museo archeologico dove si possono ammirare i tesori della citta'lungo un arco di tempo che va dalla preistoria al Medioevo.

Nelle immediate vicinanze sono il Museo della Rinascenza e dell'Assemblea costituente. L'elegante edificio fu costruito nel 1872 da Koljo Ficeto e per il sindaco dell'epoca, e dopo il 1879 acquisto' importanza a livello nazionale. Le due chiese di Cirillo e Metodio e di Sveti Nikola, situate nel quartiere di Varosa, sono opera dello stesso architetto bulgaro.